イソマグロ

■英名／Scaleless tuna
■科目／スズキ目-サバ科
■地域／中・西部太平洋インド洋紅海
■大きさ／ 1〜2m
■撮影地／ボン島

イソマグロは、ダイバーに人気の高い大型回遊魚です。流れのある外洋性のポイントで見られることが多く、堂々と泳ぐ姿は「海の王者」とも呼ばれる存在感があります。

マグロの仲間は、高速で泳ぐための優れた身体能力を持っています。発達した筋肉や体温を効率よく保つ仕組みにより、長時間にわたって力強く泳ぎ続けることができます。また、流線型の体や小さなウロコ、発達したヒレによって水の抵抗を最小限に抑えています。

ダイビングで見かけるイソマグロは、単独または数匹で行動していることがほとんどです。大きな群れを作ることはあまりなく、潮通しの良いドロップオフや根の先端などで見られます。大型個体は2mを超えることもあり、目の前を悠然と通過する姿は迫力満点です。

警戒心が強く、ダイバーが正面から近づくと距離を取ってしまいます。特に泡を嫌う傾向があり、観察する際はゆっくりと行動することが大切です。また、明るい場所よりも岩陰や日陰を好むことが多く、流れの当たるポイントで待機している姿を見かけることがあります。

シミラン諸島やスリン諸島、リチェリューロックなどでは人気の大物で、タカサゴや小魚の群れを追い回すハンターらしい姿に出会えることもあります。鋭い顔つきと力強い泳ぎは、まさに海のトッププレデターと呼ぶにふさわしい魚です。