ジンベエザメ
■英名／Whale shark
■科目／テンジクザメ目-ジンベエザメ科
■地域／全海域
■大きさ／ 2m〜
■撮影地／ボン島
ダイバー憧れの大物といえば、やはりジンベエザメです。
全長は10mを超え、大きな個体では15m前後に達することもある世界最大の魚類として知られています。
その圧倒的な大きさにもかかわらず性格は非常におとなしく、人間に危害を加えることはほとんどありません。
主なエサはプランクトンや小魚で、大きな口を開けながら海水ごと吸い込んで食べています。
ダイバーに対しても警戒心が少なく、適切な距離を保てば間近で観察できることもあります。
ジンベエザメは世界中の暖かい海に生息していますが、ダイビング中に遭遇できる機会は決して多くありません。
そのため、一度の出会いが一生の思い出になるほど特別な存在です。
ゆったり泳いでいるように見えますが、実際のスピードは意外に速く、追いつくのは簡単ではありません。
それでも巨大な体が目の前を通り過ぎる瞬間の迫力は格別です。
